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周玉霜抚摸着掌中那块染血的玉佩，再抬眸时，眼神坚定，语气决绝：
「劳烦秋棠姑娘，为我下刀。」
我先喂周玉霜喝下易容药。
又以薄如蝉翼的小刀为她修整面目，只留下了她五分真容。
最后，我又在她眼下点了一颗惹人怜惜的泪痣。
如此亦真亦幻，才能让人无端觉得她是周玉霜，却又无法笃定。
我这么做，一是不想众人认出这张脸。
二是要留着她这几分原本的面容，去参加选秀。
当今陛下还是太子时，和周玉霜青梅竹马，曾求过先帝，说要立她做太子妃。
可周玉霜那时已经与裴止许了真心，先帝得知之后，便驳回了太子之请。
时至今日，太子已经继位称帝，心中还是埋着这根刺。
不然以燕宁侯战功赫赫，也不至于因公主一句污蔑之言，他就当真连死后的哀荣都不肯给。
连周玉霜自己也对选秀一事没把握，担心陛下还在介怀。
我却不这么想。
入宫这些年，我见惯了后宫佳丽，慢慢发现，最受宠的嫔妃，眉眼间都有几分相似。
起初我不知原因，直到见到周玉霜才明白——
原来，那些嫔妃不过是她的替身。
这大概是，帝王对旧日情愫的一丝执念。
越是无法得到，越是念念不忘。
这世间男人啊……
都是一样的贱。
很快，周玉霜的脸就养得差不多了。
选秀在即，我为她安排了一个假身份：东湖县丞之女傅芸。
那东湖县丞，本想利用自己的女儿走后宫之路谋求晋升。
可他女儿却在来的路上病死了，他不甘放弃，迟迟没有上报取消参选名额，这才被我找上，「送」了他一个女儿。
他也是个贪的，自知此招虽险，胜算却大。
所以如今，我们已是一条船的人。
近年来，公主越发痴迷权势。
她想趁选秀，塞一些贿赂她的官员女儿进宫。
女子多了，她未必个个都记得，我借机安排一人，她轻易不会察觉。
为此，我忙得脚不沾地。
那日，回宫途中，裴止忽然拦住了我。
他脸色憔悴，赤红着眼，颤声问我：
「秋棠姑娘，我妻子的尸首在哪？
「我知道，姑娘平日虽然话少，但本心并非残暴之人，求姑娘发发善心，让我将夫人带回去安葬可好？」
与上辈子一模一样。
他那张脸，看着深情，我却知道，他只是因夜夜难安，想找道士对周玉霜的尸身做场法事罢了。
我冷笑着后退半步：
「裴大人果然痴情啊，只是，你若真的怜爱夫人，又何故等了一个月才来问？尊夫人的尸骨怕是早已腐坏生蛆，裴大人早干吗去了？」
裴止身子一僵，表情痛苦：
「是我对不住霜儿，只是我受公主钳制，若不遵从，恐……」
「好了裴大人。」
我懒懒地打断他：
「我听殿下之命办事，自然要替殿下保守秘密，裴大人要是想知道，请亲自去问公主殿下。
「对了，尊夫人临死前，特意留了话——」
我故意语气一顿。
裴止猛地抬眼。
我却笑了：
「她说——
「剥皮之痛，失子之恨，蚀骨穿心，永不能忘。
「死后，她会化成厉鬼，要你千百倍奉还。
「所以裴大人，午夜梦回时，你可要小心呐。」
裴止脸色苍白，嘴唇颤抖，却吐不出半个字。
做了亏心事的人难免怕鬼。